В годы перестройки культура Южного Зауралья претерпела изменения, связанные с деидеологизацией советского общества, плюрализмом мнений, свободой творчества.

В конце 1980-х гг. в прессе появились статьи писателя В.Н. Носкова о необходимости восстановления ансамбля Далматовского Свято-Успенского монастыря. Журналист 
Б.Н. Карсонов, архитектор Ю.Н. Аникин, художник Г.А. Травников и другие искали пути спасения этого уникального для зауральского края памятника истории и архитектуры. Их усилия увенчались небольшим успехом: была разработана проектно-сметная документация, с 1989 г. с территории монастыря стали выводить производство завода «Старт». Так было положено начало реставрации Далматовского Свято-Успенского монастыря.

Как и повсеместно в России, в Курганской области в этот период усиливается интерес к религии, возрождению русских православных традиций. В это время на территории региона действовали единичные церкви в деревне Смолино вблизи Кургана, в Шадринске, в селе Чимеево Белозерского района и др. Большой политический и общественный резонанс имело возвращение здания собора Александра Невского Русской православной церкви, которое занимал областной краеведческий музей. 6 декабря 1991 г. здесь после долгого перерыва была проведена церковная служба.

Одной из актуальных тем периода перестройки стало сохранение памятников истории и культуры. В этот период на государственную охрану были поставлены здания, отражающие историческую застройку Кургана и Шадринска XIX – начала ХХ в. Продекларировав свое намерение сохранить культурное наследие, государственные структуры на практике зачастую не могли довести до конца ремонтно-реставрационные работы. Исторические центры старейших городов Южного Зауралья местами производили удручающее впечатление из-за обветшавших памятников старины. Так, для нужд областного краеведческого музея были переданы два здания-памятника по ул. Куйбышева, 57 и 59 в г. Кургане, которые за неимением достаточных средств на восстановление постепенно разрушались.

С грубыми нарушениями прошли работы по восстановлению дома декабриста А.Е. Розена (здания Общественного собрания) по ул. Советской, 67 в г. Кургане, при которых использовались материалы и технологии, не характерные для XIX века. Сначала был разрушен, а потом под давлением коммунистов восстановлен домик по ул. Советской, 112, где, как утверждали местные краеведы, осенью 1917 г. состоялось первое организационное собрание курганских большевиков. Новодел получился больше своего прототипа, и лишь отдаленно напоминал снесенный памятник. Несмотря на протесты общественности и Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры дом перестраивать не стали.

Важное историческое открытие сделал журналист и искусствовед Борис Карсонов. В ходе его архивных изысканий был установлен дом, в котором в ссылке в Кургане в 1845-1846 гг. жила семья В.К. Кюхельбекера, декабриста и поэта, лицейского друга А.С. Пушкина. Общественности удалось убедить областные и городские власти начать реставрацию дома по ул. Куйбышева, 19 в г. Кургане для открытия в нем музея В.К. Кюхельбекера. В этот же период в городском саду областного центра было восстановлено два надгробия декабристов, умерших на поселении в Кургане.

В годы перестройки возник театр-студия «Ателье» (1987 г.), ставивший экспериментальные постановки. В репертуар драматических театров (курганского и шадринского) вошли спектакли «Дача Сталина», «Дорогая Елена Сергеевна», «Дети Арбата» и др., переосмысливающие страницы советской истории, откровенно рассказывающие о проблемах современного общества.

Заметные достижения появились в музыкальной культуре региона. В 1988 г. издательство «Советский композитор» выпустило сборник «Русские народные песни Зауралья» Г.И. Иванова-Балина. Всеобщее признание получил образцовый духовой оркестр «Аккорд» Дворца пионеров под руководством Ю.С. Князькова, который в 1985 г. представлял Курганскую область на Всемирном фестивале молодежи и студентов в Москве.

Профессиональные коллективы «Зауральское трио баянистов» в составе В.С. Брызгалина, В.Л. Токмана, В.И. Карпова, камерный оркестр под руководством Б.С. Фишмана, солистка Р.В. Лапина Курганской областной филармонии успешно выступали по всему Советскому Союзу. Новый концертный зал филармонии (директор В.А. Шухман) позволил приглашать в Курган лучшие академические и эстрадные коллективы, популярных исполнителей Советского Союза. И не только. Приметой времени явились массовые сеансы экстрасенсов на сцене филармонии и собрания здесь различных религиозных сект.

В конце 1980-х гг. была образована музыкальная группа «Конвой», одним из участников которой, а позже и лидером был Максим Фадеев. С этим коллективом будущий известный продюсер объездил села и деревни Курганской области, играл на дискотеках. В 1989 г. Фадеев принял участие в конкурсе «Юрмала-89», затем в конкурсе «Ялта-90», в котором занял третье место. С этого момента его музыкальная карьера быстро пошла вверх: он уезжает из родного города и начинает плодотворно работать сначала в Омске и Екатеринбурге, потом в Москве.

Одним из центров искусства региона являлся областной художественный музей. Новые музейные залы позволяли организовывать масштабные выставки: областные и персональные, а также молодежные выставки, которые отличались особой художественной смелостью и вызывали неподдельный интерес у посетителей. Заметным событием стала организация в 1991 г. 7-й художественной выставки «Урал».

Научные сотрудники музея имели возможность наблюдать за творческим процессом художников старшего поколения и недавних выпускников художественных училищ и вузов страны: Б.М. Колбина, В.А. Пичугина, Г.А. Травникова, А.А. Абрамова, В.С. Коршунова, Ю.Я. Козьминых, Б.А. Лапшина, И.Я. Лохматова, А.А. Морозова, Б.Г. Синицына, Б.К. Евлентьева, Н.А. Година, В.М. Хорошаева, Н.П. Устюжанина, А.А. Шевкопляса, Г.И. Иванчина, В.К. Пшеничникова, В.Б. Долгушина, В.П. Левина, В.М. Наконечного, С.А. Мальцева, С.А. Кежова, А.Б. Кочарина, В.М. Чалого, Б.Н. Орехова, И.Д. и Н.А. Щетининых; скульпторов А.И. Патракова, В.П. и Т.Б. Лытченко-Метких, художников театра – Н.А. Ромадина, Ф.И. Ланиной, Т.И. Терещенко и других.

В это время были созданы необходимые предпосылки для создания в регионе музея акварели: благодаря инициативе художника Г.А. Травникова в собрании художественного музея была сформирована коллекция акварели всесоюзного уровня, появился опыт проведения межобластных художественных выставок. Недоставало только здания, отвечающего требованиям для экспонирования акварельных полотен. Планировалось приспособить под музей историческое здание по ул. Советской, 104 в Кургане. Однако новые помещения требовались театру кукол «Гулливер». Удовлетворение насущных потребностей действующего учреждения культуры оказалось приоритетным, и театр переехал на Советскую. Вопрос о создании музея акварели остался открытым.

Во второй половине 1980-х гг. тема Великой Отечественной войны нашла отражение в создании новых скульптур и мемориальных сооружений. В Кургане на пьедестале был установлен легендарный танк Т-34, в парке Победы открыт мемориальный комплекс воинам, умершим в курганских госпиталях. Скульптурная композиция «Победа» В. Епишева и памятник Герою Советского союза А. Матросову московского скульптора Г. Левицкой украсили скверы областного центра.

В столичных издательствах «Советский писатель», «Современник», «Молодая гвардия», «Детская литература» были напечатаны книги курганских писателей В.И. Еловских, В.Ф. Потанина, В.И. Юровских, А.М. Пляхина, В.Н. Носкова. Бесспорным лидером по числу изданий был Виктор Федорович Потанин, удостоенный в 1988 г. премии Союза писателей СССР. Обязанности ответственного секретаря Курганской областной писательской организации в этот период исполнял Иван Павлович Яган. При его непосредственном участии организовывались встречи зауральских писателей с читателями разных возрастов.

В 1990 г. было создано курганское издательство «Периодика», которое небольшими тиражами начало печатать произведения курганских писателей и поэтов Ю.П. Агафонова, Л.П. Бендика, М.С. Керченко, Г.П. Устюжанина и др. Возглавлял издательство Ф.Ю. Рабинович.

В начале 1990-х гг. на территории области появились новые газеты «Информправо», «Курган-экспресс», «Панорама Кургана», «Курган и Курганцы», которые в условиях гласности и демократии перестали быть средством пропагандистского воздействия и выполняли свою основную функцию – информирование.

Несмотря на экономический кризис, сложную социальную обстановку в годы перестройки культура Южного Зауралья продолжала свое поступательное развитие. Вводились в эксплуатацию новые здания сельских клубов и библиотек, в Кургане в 1989 г. был открыт новый кинотеатр «Современник». Курганское областное музыкальное училище и областной краеведческий музей переехали в здания, ранее занимаемые партийными структурами. Сеть учреждений культуры охватывала удаленные уголки Курганской области, что, в свою очередь, делало доступными культурные услуги широким слоям населения. Достигла расцвета гастрольная деятельность профессиональных концертных и театральных коллективов как на территории области, так и за ее пределами. В Южном Зауралье закрепились профессиональные кадры (художники, музыканты, писатели, журналисты, библиотекари, клубные и музейные работники), которые, являясь носителями высокой культуры, были трансляторами прогрессивных идей и историко-культурного наследия, создателями новых творческих продуктов. Творческие союзы художников, писателей и др. получали государственную поддержку.

Подводя итоги развития культуры в советский период в целом, завершающей вехой которого стала перестройка, можно констатировать, что материальная и профессиональная базы, заложенные в советское время, стали основным ресурсом для сохранения и развития сферы культуры в последующие десятилетия.


Таким образом, вторая половина 1980-х годов стала одним из самых противоречивых периодов в истории России и Курганской области. Проведение реформ привело к демократизации политической и экономической системы. Ликвидируется цензура, отменяется политическая монополия КПСС, государственные предприятия получают больше хозяйственной самостоятельности, узаконивается частное предпринимательство. В 1986 г. происходит трагическая катастрофа на Чернобыльской атомной электростанции (Украина). Внедрение рыночных механизмов не смогло предотвратить масштабный экономический кризис и резкое падение уровня жизни большинства населения. Сепаратистские настроения, противостояние союзных и республиканских политических элит привели к межнациональным столкновениям, провозглашению многими союзными республиками своей независимости. В декабре 1991 г. перестал существовать СССР.