Становление и развитие изобразительного искусства связано с деятельностью иконописцев, которые, работая по заказу Русской православной церкви, писали иконы, рисовали фрески, делали резные иконостасы и многое другое для украшения и благолепия православных церквей.

С оживлением церковного строительства в первой половине XIX века в Южном Зауралье наблюдалась нехватка церковных мастеров. Рост заказов на украшение храмов привлек сюда заинтересованных лиц из разных губерний Российской империи. Так, иконостас церкви с. Усть-Суерское (ныне Белозерский район) делал тобольский мещанин Фульвиан Пленин.

Во второй половине XIX – начале ХХ века в художественном обустройстве храмов начали принимать участие местные мастера. Например, Анатолий Прохорович Кречетов в 1909 году изготовил иконостас для церкви с. Чимеево, сохранившийся до наших дней.

На рубеже XIX-ХХ веков в Кургане работала мастерская Александра Павловича Решетникова. Кроме иконостасов он брал заказы на изготовление мебели, золочение куполов храмов и церковной утвари. Рисовали в мастерской и «задники» для фотоателье А. Кочешева. После 1917 года Решетников с семьей уехал в Москву, где писал пейзажи и светские картины.

Отдельной страницы в истории изобразительного искусства Южного Зауралья заслуживает жизнь и творчество Федора Андреевича Бронникова (1827-1902 гг.), который оставил большое художественное наследие. Он родился в Шадринске в семье иконописца, рано осиротел. Первое образование получил в Шадринском уездном училище, с детства рисовал портреты родных и близких.

В 1844 году Бронников покинул Шадринск и поступил в Академию художеств в Санкт-Петербурге. Современники отмечали выдающие способности молодого художника, благодаря которым он получил возможность совершенствовать свое мастерство в Италии. Федор Андреевич вошел в историю как крупнейший поздний академист в русской живописи второй половины XIX века, автор исторической живописи.

После смерти Ф. Бронникова согласно его завещанию Шадринское городское управление получило 40 тысяч рублей и 323 произведения художника, которые со временем были доставлены из Рима в Шадринск.

Архитектурное наследие Южного Зауралья конца XVIII – начала ХХ века насчитывает сотни зданий и сооружений, которые отражают развитие стилей от барокко до модерна.

Особое место в списке выдающихся памятников архитектуры края занимают культовые сооружения Русской православной церкви, которые в тот период являлись доминантными строениями, средоточием общественной жизни городских и сельских поселений. Спасо-Преображенский собор в Шадринске, Николаевская церковь в Далматове, церкви в с. Широковском и с. Першинском Далматовского района, с. Карачельском Шумихинского района, с. Белоярском Щучанского района и с. Таловке Юргамышского района являются объектами культурного наследия федерального значения. Они были заложены в конце XVIII – начале XIХ века.

Среди памятников культового зодчества второй половины XIX века следует отметить церковь Всех Скорбящих Радости Далматовского Свято-Успенского мужского монастыря, где находится усыпальница Св. Далмата.

В конце XIX – начале ХХ столетия в моду вошел «кирпичный стиль». Для него характерно использование неоштукатуренного кирпича. Классическим примером сооружения «кирпичного стиля» является Александро-Невский храм в Кургане, который был открыт в 1902 году. Автором этого памятника был известный курганский архитектор Николай Александрович Юшков (1865-1916 гг.).

Юшков проектировал не только церкви, но и общественные здания. Такие сооружения, возведённые по его проектам, как Богородице-Рождественское приходское училище, производственные помещения винокуренного завода Смолиных и многие другие, реконструкция здания Александровской женской гимназии сформировали архитектурный облик Кургана начала ХХ века.

Наследие гражданской архитектуры Южного Зауралья второй половины XIX – начала ХХ века представлено большим разнообразием памятников: усадебные комплексы, доходные дома, магазины, общественные здания, промышленные корпуса. Большинство из них связано с жизнью купеческих семей. Купеческая или мещанская усадьба состояла из одного или двухэтажного дома, флигеля, хозяйственных построек, брандмауэрной стены и строений, отражающих профессиональную деятельность его хозяев (кладовые, торговые помещения, строения для кустарного или промышленного производства). Дома в основном были деревянные или смешанного типа (низ – кирпичный, верх – деревянный). Такие усадьбы сегодня можно увидеть на старых улицах Кургана, Шадринска, Далматова, Катайска, Куртамыша, Мокроусова.

До наших дней сохранились многочисленные здания учебных заведений. Например, Александровская женская гимназия, Троицкое приходское училище, Низшее ремесленное училище в Кургане, реальные училища и женская гимназия в Шадринске. Одни были переоборудованы из купеческих домов, другие строились по специальным проектам.

Для досуга городских обывателей власти содержали общественные здания, где имелся большой зал для театральных постановок и банкетов. Например, здание общественного собрания в Кургане (перестроенный дом А. Розена) и Клуб приказчиков в Шадринске.

В начале ХХ века зажиточные горожане строят дома в модном тогда архитектурном стиле модерн. Это двухэтажный кирпичный дом нотариуса Попова, деревянный особняк инженера Остапца в Кургане, деревянный жилой дом купца Ночвина в Шадринске.

Таким образом, как любые успешно развивающиеся поселения, Курган, Шадринск, Куртамыш, Далматово и другие постепенно обзаводились школами, больницами, присутственными местами, общественными клубами, водонапорными башнями, пожарными каланчами, паровыми мельницами, необходимыми для удовлетворения растущих потребностей его жителей.