В октябре 1964 г. после смещения со всех постов Н.С. Хрущёва первым секретарём ЦК КПСС становится Л.И. Брежнев. Перед новым руководством СССР неизбежно встают задачи, которые во многом были связаны с исправлением ошибок, допущенных прежним руководством.

Начиная середины 1960-х гг. развитие страны идёт в условиях экономической реформы, одним из инициаторов которой был председатель Совета Министров СССР А.Н. Косыгин. Реформа предполагала переход промышленных предприятий на новую систему планирования и экономического стимулирования, что позволило повысить производительность труда и укорить темпы промышленного производства. Однако реформа была постепенно свёрнута.